Одно из самых удивительных зданий Нижнего Новгорода – это, несомненно, комплекс банка Рукавишникова, также известный как фабрика «Маяк». Архитектор Федор Шехтель построил его накануне Первой мировой войны по заказу Сергея Рукавишникова, нижегородского купца-миллионера. Проект здания весьма необычен. Этот огромный дом по-настоящему «двуликий» – один его фасад выходит на Нижне-Волжскую набережную, другой – на улицу Рождественскую. Если не знать, что они принадлежат одному и тому же строению, можно и не догадаться – настолько они разнятся по стилю.
В год завершения постройки (1914) скончался заказчик Сергей Рукавишников. В тот же год началась Первая мировая война, а в 1915 году в здании разместилось эвакуированное из Варшавы швейное предприятие, которое именовалось сначала Швейной фабрикой №1, затем фабрикой имени Красной армии и флота, а уже в шестидесятых получило романтическое имя «Маяк».
Фасадная плитка стойко противостоит волжским ветрам, снегам и дождям. Внутри можно увидеть оригинальные лестницы, покрытие пола из шестигранных плиток. Огромное пространство бывшей фабрики является единственным примером в Нижнем, когда столь масштабное производственное пространство планируется переосмыслить.
Швейная фабрика просуществовала до 2015 года. После того, как производство остановилось, здание несколько лет пустовало.
К 800-летию Нижнего Новгорода объект было решено восстановить и превратить его в арт-кластер. На реставрацию центрального фасада было выделено более 50 млн рублей, однако по итогам аукциона цена снизилась до 42,8 млн рублей.
Проект разработан согласно историческим фотографиям и исследованиям. „Маяк" стал украшением облика города. Привели в порядок фасад, усилили несущую способность стен, укрепили плитку, отреставрировали металлические фиалы, которые находятся наверху, и другие декоративные элементы. То есть, здание приобрело свой исконный вид.
После полной реставрации «Маяк» станет творческим кластером, который объединит талантливых людей и станет площадкой для генерации новых проектов.